عصر التنين: الحجاب في حالة حرب مع نفسه

هناك سطر في مراجعة Dragon Age: The Veilguard ظل عالقًا في ذهني أثناء لعبي: “من المضحك أنه لم ينطق أحد كلمة ‘Veilguard’ بصوت عالٍ طوال الـ 100 ساعة التي لعبت فيها هذه الحملة المليئة بالحوار ، والكشف عن محور تسويقي في اللحظة الأخيرة لما هو عليه.”

على الرغم من أنني لم أقترب من علامة الـ 100 ساعة بنفسي، إلا أن هذا الخط أثبت صحته – ولم تذكر أي شخصية The Veilguard. يمكن التعرف بشكل جماعي على فريقي من الشخصيات الغريبة في نموذج D&D من خلال جميع عمليات التسويق والمقالات عبر الإنترنت والصندوق المادي نفسه، ولكن داخل عالم Thedas ليسوا أكثر حكمة. أعتقد أن توني ستارك وستيف روجرز لم يكن لديهما أي فكرة أن العالم أطلق عليهما اسم المنتقمون…

الاسم الذي يعرفه Rook وVarric وHarding وبقية العصابة حقًا هو Dread Wolf – اللقب الأسطوري لرفيق Dragon Age السابق Solas، بالإضافة إلى العنوان الفرعي الأصلي لهذا الإصدار الرابع من سلسلة BioWare الخيالية. . على الرغم من أنه في النهاية لا يهم حقًا اسم هذه اللعبة، إلا أنني كلما لعبت The Veilguard أكثر، كلما شعرت أنها على خلاف لا هوادة فيه مع نفسها، ممزقة لتعكس غرضين مختلفين – أحدهما تكملة لعقود من الزمن. – لعبة تقمص الأدوار القديمة، أما الأخرى فهي بداية جديدة لا علاقة لها بما حدث من قبل.

تشير العديد من جوانب The Veilguard إلى أنها إعادة ضبط بسيطة أو حتى عرضية من سلسلة Dragon Age الرئيسية. تقع في المنطقة الشمالية من تيفينتر، وقد تركت وراءها مستوطنة فيريلدين الجنوبية الأصلية بكل شخصياتها وسياساتها. يبدأ Dragon Age دائمًا من جديد مع كل لعبة جديدة لأنه، على عكس Mass Effect، لا يوجد بطل مستمر طوال السلسلة حيث يحكي كل جزء قصة جديدة. يتناسب الانتقال إلى Tevinter تمامًا مع تاريخ Dragon Age، لكن Veilguard ليست لعبة Dragon Age نموذجية. هذه هي أول تكملة مباشرة – استمرار لـ Dragon Age: Inquisition، التي خصصت ما بعد الاعتمادات ومحتوى Trespasser القابل للتنزيل لإعداد Solas باعتباره الذئب المخيف الشرير. وهذا هو المكان الذي يبدأ فيه كل شيء بالفوضى قليلاً.

الكثير من The Veilguard مخصص لسولاس. في افتتاحه يؤدي طقوسًا خطيرة تحرر الإله، والعالم مليء بالمهام التي تستكشف تاريخه وعلاقته مع آلهة الظلام. قد لا يكون هناك ذكر لكلمة “Veilguard” في أي مكان، ولكن الجميع يتحدث عن الذئب المخيف. لماذا لم يعد هذا اسم اللعبة بعد الآن؟

لكن على الرغم من أن Solas قد يشغل مساحة كبيرة، إلا أن الذئب المخيف قد هبط بشكل غريب إلى وضع هانيبال ليكتر الخيالي، محاصرًا في الأحلام حيث يبدو أنه يقدم النصائح فقط. بدلاً من أن يأخذ مكانه كما وعد المتعدي الشرير، اغتصبته آلهة الجان المظلمة الأخرى دون طلب أي معرفة مهمة في المقام الأول – وهو خيار ودود جديد جدًا. لقد تركت لدي انطباعًا بوجود خصم سُلب من وضعه السيئ الكبير في مكان ما على طول الرحلة المؤسفة لتطوير The Veilguard. كما ذكرنا في مراجعتنا، يمكنك “عمليًا شم رائحة إعادة الكتابة”. ولكن على الرغم من انتقاله من الشرير إلى المخبر المزعوم، إلا أن القصة لا تزال مخصصة له بطريقة لا تبدو مناسبة حقًا للعبة تحاول بوضوح في مكان آخر أن تكون بداية جديدة وليست تكملة مباشرة.

على الرغم من أنني أتمنى أن يكون لدينا خليفة أكثر وضوحًا لـ Inquisition، أعتقد أن اللعبة التي انتهينا بها كانت ستكون أفضل لإلغاء Solas بالكامل. من المؤكد أن عدم وجود إجابات لواحدة من أكبر التحولات في تاريخ لعبة تقمص الأدوار أمر مخيب للآمال، لكن مصير سولاس يبدو منفصلاً عن القصة التي بنته. وذلك لأن أيًا من الخيارات التي تغير العالم والتي تقوم بها في سلسلة Dragon Age لا تظهر في The Veilguard. على عكس الإصدارات السابقة، لا توجد طريقة لاستيراد أو إعادة إنشاء الألعاب المحفوظة وحالات العالم بخلاف القرارات الثلاثة الأساسية والقابلة للتبديل إلى حد كبير والتي تم اتخاذها في المحتوى القابل للتنزيل Trespasser الخاص بـ Inquisition.

وفي حديثه إلى IGN في وقت سابق من هذا العام، أخبرنا المدير الإبداعي جون إيبلر “من بين الأسباب العديدة التي دفعتنا إلى الانتقال إلى Northern Thedas هو أنها أصبحت صفحة نظيفة إلى حد ما بالنسبة لنا. لم يكن هناك الكثير من القرارات التي اتخذتها حتى هذه اللحظة له تأثير على ما يحدث في شمال ثيداس، وليس علينا أن نتحدث مباشرة عن أشياء مثل من هو المقدس، لأن هذا ما يحدث في الجنوب مرة أخرى.

لكن الجنوب هو المكان الذي نبني فيه وطننا وعلاقتنا بالعالم، وبالتالي فإن هذه الخطوة تعني أن الثيدا التي ساعدنا في التأثير عليها وتشكيلها لساعات عديدة ليست نفس الثيدا التي هي الآن في خطر. نظرًا لأن آلهة The Veilguard الجان لا تمثل فقط أكبر تهديد مروع واجهته Thedas على الإطلاق، ولكن أيضًا ذروة قصة محاكم التفتيش، فمن المؤكد أنه من المهم أكثر من أي وقت مضى أن تكون المخاطر هي نسختنا الشخصية من هذا العالم؟

أنا أتعاطف مع BioWare – Dragon Age لم يتم تطويرها كثلاثية بنفس طريقة Mass Effect، وبالتالي فإن الاختيارات على مستويات مختلفة يجب أن يكون من الصعب جدًا تنفيذها في الألعاب المتتالية. لكن هذه الاختيارات تم محوها تمامًا نتيجة لشيء يبدو وكأنه افتتاحية تحاول أن تكون نهاية. يتفاقم هذا الموقف بسبب حقيقة أن إصدار Thedas الخاص بـ The Veilguard مختلف تمامًا عن الإصدار الذي تم إنشاؤه في ألعاب Dragon Age السابقة. تبدو مقبرةها الضخمة وقلعة مينراثوس العائمة منفصلة عن الأراضي الأرضية لمحاكم التفتيش وبعيدة كل البعد عن المناطق المظلمة حيث بدأت هذه الملحمة. Veilguard هو عالم جديد تمامًا لم يمسه اللاعبون ويتعارض مع إصراره على مواصلة قصة Solas بطريقة ملتوية. إذا كانت BioWare بحاجة حقًا إلى ترك خياراتنا، أو إذا كانت بحاجة حقًا إلى البدء من جديد لعصر جديد، فإن الانتقال إلى مسار Mass Effect: Andromeda سيكون خيارًا أنظف تمامًا.

وهكذا نعود إلى العنوان الذي يتجنب التاريخ. عندما أصبح Dragon Age: Dreadwolf أصبح Dragon Age: The Veilguard، أوضح مدير عام BioWare Gary McKay أنه تم اختيار الاسم الجديد ليعكس “فريق الرفاق العميق والمقنع حقًا”. إنه تحول غير مفاجئ، الابتعاد عن قصة Solas التي دامت عقدًا من الزمن والتي ربما يهتم بها القليل من اللاعبين لصالح اتجاه مستوحى بوضوح من الحدث وهو الحفلة المحبوبة لـ Baldur’s Gate 3. ولكن، بشكل مخيب للآمال، لا أعتقد ذلك يحقق The Veilguard الغرض من العنوان الجديد.

خلال أول 15 ساعة تقريبًا، حيث تقوم بتشكيل فريق قاتل على طريقة Mass Effect 2، يكون خيار إجراء محادثة مناسبة ذهابًا وإيابًا أمرًا نادرًا. هناك ميل لتفضيل المشاهد المقطوعة أو الدردشة المكتوبة مسبقًا على خيارات حوار آر بي جي التقليدية، مما يؤدي إلى الشعور بأن الشخصيات تتحدث. على أنت من مع أنت. عدد قليل جدًا من أعضاء الحزب يمكنهم التحدث بإسهاب بعد تجنيدهم لأول مرة، وهذا النقص في التعريف الأولي يجعلك تشعر بالخلاف مع المؤامرة التي تتوقع منك تكوين روابط بسرعة والثقة في فريقك. مع مرور الوقت، هناك العديد من الفرص لإدارة تدفق المحادثة بنفسك، لكنها غالبًا ما تفتقر إلى أشجار الحوار متعددة المستويات التي تسمح لك بالتعمق أكثر. فقط بعد فتح قفل Taash لصيد التنانين، تلقيت محادثة حيث تمكنت من التنقل عبر المستويات العديدة من الاستجابات لكل مرحلة من مراحل الحوار. لقد كانت أول محادثة مرضية أجريتها خلال 17 ساعة من اللعب، وكنت في حيرة من أمري بشأن سبب عدم حصولي على نفس التجربة مع كل الشخصيات الأخرى التي قابلتها.

يبدو طاقم Veilguard مثل البشر، لكن يبدو أنني ممنوع من تكوين علاقة حقيقية معهم. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لفاريك. ما يمكن القول إن أفضل شخصية في Dragon Age مسجون في غرفته، وينزل إلى محادثة لا يمكنك القيام بها. يعد تهميشه مثالاً آخر على علاقة The Veilguard السيئة مع سابقتها، ولكن لسوء الحظ، فإن المعاملة المخيبة للآمال لممثليها الجدد تعني أنه من الصعب أيضًا احتضان الوجوه الجديدة في القصة بشكل كامل.

عندما دخلت الجزء الثاني من The Veilguard، بدأت أقدر أساليبه الفريدة. تعتبر منطقة Crossroads الكثيفة المليئة بالأسرار ممتعة للاستكشاف. يعتبر الإجراء القتالي قويًا حقًا، خاصة عندما يتم تعزيزه بواسطة شجرة المهارات المدروسة جيدًا. لكن عند كل منعطف تشعر بخسارة هذا الجدول الزمني الطويل والصخري للتطوير. توجد هنا لعبة حركة قوية على طراز God of War، لكن معاركها الحادة وتصميم مستواها الخطي ومشاهدها المتفجرة تتعارض مع معارك RPG التقليدية أيضًا. تقيد تخطيطات المستويات هذه تصميم المهمة، وغالبًا ما يكون للإجراء الأسبقية على المحادثة أو التخفي أو الدبلوماسية، ويكون الرفاق أشبه بالشخصيات غير القابلة للعب أكثر من أعضاء المجموعة – Atreus في Astarion.

والنتيجة الإجمالية هي أن Dragon Age: The Veilguard ليست لعبة BioWare التي تعود إلى العصر الذهبي والتي كنت أتمناها. ممزقة بين الاستمرار في إرث لعب الأدوار التقليدي والبدء من جديد كلعبة آر بي جي حديثة، والنتيجة هي تكملة غريبة محاصرة في قفص مصنوع من أفكار إعادة التشغيل. بعد سنوات وسنوات من الخطوات المهتزة، أفهم سبب وصول BioWare إلى صيغة AAA السائدة هذه، ولكنني آمل أن تكون مستوحاة من الشعبية المستمرة لـ The Witcher 3 – وهي لعبة تقمص أدوار مهووسة بالكامل – بدلاً من أن تكون أقرب إلى لعبة تقمص الأدوار اللذيذة من Sony -مقاربة لإله الحرب الحديث. لكن هذا الشكل الغامض غالبًا ما يدخلك في دورات تطوير غير مريحة. لحسن الحظ، يبدو أن إطلاق Veilguard يسير بشكل جيد بالنسبة لـ EA وBioWare، وهو ما يعني استمرار Dragon Age. دعونا نأمل فقط في المرة القادمة ألا يكون الاسم هو الذي يحتوي على بوابة بلدور الصغيرة فقط.

مات بورسلو هو محرر الميزات الأول في IGN.